Esta guía pretende ofrecer un contexto de lo que puedes esperar del desarrollo neurotípico de un niño de catorce años. Los hitos y el desarrollo son diferentes para cada persona.
El inicio de la escuela secundaria es el hito más importante del desarrollo de esta edad para la mayoría de los padres, cuidadores y adolescentes. La transición a la escuela secundaria suele considerarse un punto de inflexión estresante en el desarrollo adolescente, pero muchos adolescentes también florecen durante esta época a medida que se asientan en su recién formada identidad.
Dejar que tu hijo o hija de 14 años descubra cada vez más cosas de la vida sin tu presencia puede provocar ansiedad. Sigue leyendo para saber cómo apoyar su crecimiento y desarrollo a los 14 años a medida que avanza hacia la adolescencia media.
Los principales hitos del desarrollo a los 14 años
Desarrollo de las capacidades lingüísticas y cognitivas a los 14 años
El progreso hacia los hitos cognitivos del desarrollo adolescente puede producirse con tropiezos y altibajos. La carga académica más exigente de la secundaria introduce nuevas presiones de plazos, deberes y notas.
A los 14 años, puede:
- Utilizar el pensamiento abstracto para formular nuevas ideas y preguntas (formular hipótesis).
- Utilizar el pensamiento complejo para centrarse en conceptos menos egocéntricos y en la toma de decisiones personales.
- Pensar más en conceptos globales, como la justicia, la historia y la política.
- Completar las tareas de forma eficaz y correcta en el hogar, en la escuela y en el trabajo.
- Ganar y gastar dinero.
- Desarrollar filosofías morales, incluidas ideas sobre derechos y privilegios.
- Resolver problemas con más de una variable.
Hitos del aprendizaje social y emocional a los 14 años
Los estudios de imágenes del cerebro muestran que la parte del cerebro de un adolescente de 14 años involucrada en la toma de decisiones y la gestión de las emociones aún está en desarrollo, ¡y lo estará hasta mediados de los 20! Así que, aunque su inteligencia emocional sea todavía un trabajo en curso, puede que te fijes que:
- Se vuelve cada vez más responsable socialmente en su vida cotidiana y en línea.
- Muestra un mayor interés por la defensa o el voluntariado en favor de una causa que le importe (p. ej., la justicia social o el cambio climático).
- Empieza a pensar en relaciones románticas.
- Cuestiona los viejos valores sin perder el sentido de su identidad.
- Rechaza las soluciones prefabricadas de los adultos en favor de las suyas propias.
- Pasa más tiempo con sus amistades para trabajar en proyectos orientados a objetivos o en actividades escolares.
- Discute más contigo al intentar afirmar su independencia.
Habilidades físicas y motoras a los 14 años
La diferencia en el momento de los cambios físicos de la pubertad de un adolescente de 14 años a otro puede causar una angustia adolescente significativa. Es frecuente que los adolescentes que se encuentran al principio de la pubertad o que se han quedado atrás en el espectro de desarrollo se sientan mal consigo mismos o se preocupen demasiado por su peso, tamaño corporal o aspecto. Tu trabajo como padre o cuidador es tranquilizarle y promover una imagen corporal sana (enlace en inglés).
A los 14 años:
- Los cambios inducidos por la pubertad provocan un aumento del tamaño corporal, de las hormonas y de la fuerza muscular, lo que puede mejorar el rendimiento atlético.
- Los adolescentes pueden tener un quiebre en la voz a medida que ésta baja y pueden empezar a tener emisiones nocturnas (sueños húmedos). El inicio de las emisiones nocturnas suele coincidir con el pico del crecimiento repentino.
- Pueden tener acné y le crecerá vello axilar y púbico.
- Los cambios físicos pueden ser casi completos para las niñas; a los 14 años, la mayoría tendrán periodos regulares.
Vacunas a los 14 años
Tu proveedor de atención médica puede ayudar a asegurarte de que tu adolescente de 14 años está al día con las vacunas recomendadas. Debe recibir vacunas, refuerzos o vacunas para ponerse al día para protegerle de las siguientes enfermedades:
- Influenza (gripe) (una dosis de vacuna al año).
- COVID-19 (según las recomendaciones actuales de los CDC).
Si se ha saltado alguna vacuna o está fuera de calendario, puede «ponerse al día» (enlace en inglés) con las vacunas. Pregunta en los campamentos y en las consultas médicas deportivas si puede ponerse al día con las vacunas.
Alimentación sana y actividad física para adolescentes de 14 años
La adolescencia es un momento clave para centrarse en las comidas en familia, las formas de disfrutar comiendo y el valor de comprender conceptos necesarios en torno a la comida, como leer una receta, hacer la compra y preparar comidas básicas. ¡Aquí algunas ideas para empezar!
- Ayúdale a comprender los objetivos diarios o semanales para cosas como la fruta, la verdura y las proteínas. Aprende a conocer las etiquetas de los alimentos y a detectar los alérgenos en caso de alergia.
- ¿Tu adolescente consume suficientes alimentos con calcio, hierro, zinc o vitamina D (enlace en inglés)? Adolescentes con menstruaciones abundantes (en particular si no comen carne roja) corren el riesgo de tener niveles bajos de hierro (lo que se llama anemia). Habla con el proveedor de atención médica de tu adolescente si tiene dudas o preguntas sobre los suplementos dietéticos.
- Limita el consumo diario de jugo 100 %, bebidas deportivas u otras bebidas azucaradas a no más de 120-180 ml (4-6 onzas). Habla de los riesgos para la salud de las bebidas energizantes (enlace en inglés) y de tomar demasiada cafeína.
- Adolescentes activos durante más de 60 minutos al día pueden tener mayores necesidades de energía o proteínas. Háblale de cómo se siente mientras juega y de si le vendría bien una merienda con más carbohidratos y proteínas antes o después del partido .
- Si juega deporte, evita especializarse en un solo deporte antes del final de la adolescencia para evitar lesiones por sobreuso.
- Tu adolescente de 14 años debe dormir entre 8 y 10 horas cada noche. Presta atención a los signos de falta de sueño (enlace en inglés), que pueden causar graves problemas para la salud y el bienestar de tu adolescente.
Mantener los adolescentes de 14 años seguros
- Asegúrate que lleva casco cuando ande en bicicleta, patinete, monopatín, vehículo todo terreno o moto, y cuando practique deportes de nieve o de contacto.
- Protégele del humo de segunda mano.
- Desaconseja el vaping. El uso de cigarrillos electrónicos o vapear en la adolescencia puede causar problemas de por vida para la salud mental del adolescente al dañar las partes del cerebro que controlan la atención, el aprendizaje, el estado de ánimo y la regulación de los impulsos.
- Refuerza con tu preadolescente la importancia de llevar siempre puesto el cinturón de seguridad. Según los CDC, los accidentes de tráfico son la principal causa de muerte entre jóvenes de 12 a 14 años. Modela este comportamiento abrochándote siempre el cinturón.
- Los conductores bajo la influencia (enlace en inglés) son una amenaza para la seguridad de tu adolescente. Enséñale guiones de ejemplo para evitar viajar con un conductor bajo los efectos del alcohol o las drogas. Habla de los riesgos de conducir mientras envía mensajes de texto o si ha dormido poco. Reafírmale que siempre puede llamarte en estas situaciones sin temor a ser castigado.
- Las armas de fuego se convirtieron en una de las principales causas de muerte (enlace en inglés) en niños de 1 a 17 años en EE.UU. en 2020. Habla con tu adolescente sobre la seguridad de las armas y la violencia escolar. Si tienes un arma, considera todas las medidas de seguridad disponibles, incluido guardarla en un lugar seguro fuera del hogar.
- Busca los siete signos de autolesión y acude a tu pediatra o a un profesional de la salud mental para apoyar a tu adolescente que pueda estar cortándose.
- Tu adolescente debe seguir acudiendo a las citas anuales de revisión con su pediatra o proveedor de atención médica. Es posible que desee privacidad durante todo o parte del examen. Hazle saber que su proveedor es un recurso para obtener más información sobre salud mental, sexo y el control de la natalidad.
- Mantén conversaciones y una comunicación abierta con tu adolescente sobre relaciones sanas, sexo, sexualidad, consentimiento y seguridad (p. ej., cómo prevenir las infecciones de transmisión sexual y el embarazo).
- ¿Te preocupan sus hábitos alimentarios, imagen corporal o su salud mental? Ponte en contacto con tu proveedor de atención médica o con un profesional de la salud mental especializado en trastornos alimentarios u obesidad adolescente. Un apoyo adicional puede darle las herramientas necesarias para iniciar una relación más positiva con su cuerpo a lo largo de toda su vida.
Tiempo frente a la pantalla
Para la mayoría de los jóvenes de 14 años de hoy en día, su vida social son las redes sociales. Puede ser agotador y frustrante ser el «policía de las pantallas», pero el cerebro de tu joven adolescente no se ha desarrollado lo suficiente como para resistir la naturaleza adictiva de las pantallas. Establece límites que limiten el uso del vídeo, la televisión y la computadora a menos de 2 horas diarias.
- Supervisa con cuidado la seguridad y el bienestar de tu adolescente (p. ej., si te preocupa el ciberacoso).
- Establece normas familiares de privacidad. Esto variará en función de tus valores y de cualquier historial de uso indebido de las redes sociales. Es posible respetar la privacidad de tu adolescente y, al mismo tiempo, hacerle saber que harás algunas comprobaciones. Los controles de seguridad y la vigilancia ocasional se sentirán menos como una violación si las reglas básicas se establecen en equipo.
- La mayoría de los expertos coinciden en que las contraseñas deben compartirse con los padres para que, en caso de emergencia o fallo tecnológico, otra persona pueda ayudar. Presta atención a las señales de que el videojuego de tu adolescente amenaza su sueño, su vida social o su nivel de actividad. Las investigaciones demuestran que el videojuego, como el juego de apuestas, puede activar el sistema de recompensa en el cerebro y convertirse en adictivo para alrededor del diez por ciento de los adolescentes que juegan.
- Adviértele sobre mensajes de texto con contenido sexual, o sexteo, (enlace en inglés). Aunque es difícil que comprendan las consecuencias a largo plazo de este tipo de huella digital, es importante iniciar esa conversación.
- Ayuda a tu adolescente a reconocer cómo le hacen sentir sus actividades en línea. Háblale de lo que puede hacer si siente incomodidad, preocupación, tristeza o ansiedad cuando está en línea. Recuérdale que siempre puede acudir a ti (o a otro adulto de confianza) si necesita ayuda.
Temas de conversación y trucos de parentalidad para adolescentes de 14 años
Una marca distintiva de la adolescencia es pasar más tiempo fuera de casa con las amistades, lo que hace que te cueste conectar con tu adolescente, sobre todo cuando compites también con las pantallas. El resultado pueden ser conversaciones incómodas de las que ambos querrán huir.
No te rindas. Si sientes que no conectan, prueba a hacerle estas preguntas para que hable. Muchos padres dicen que los viajes en auto pueden ser un buen momento para ponerse al día con adolescentes ocupados: no tienen que mantener el contacto visual contigo y no pueden levantarse y marcharse si se sienten incómodos. Considera la posibilidad de prohibir o limitar las pantallas a los pasajeros para evitar que tu adolescente recurra al teléfono para evadirte.
Preguntas para tu adolescente de 14 años:
- ¿Hablan los niños en la escuela sobre armas?
- ¿Hay algo que te gustaría aprender a hacer?
- ¿Conoces a alguien de quien dirías que tiene un matrimonio o una relación ideal?
- ¿Qué es lo mejor y lo peor de tener un teléfono inteligente?
- ¿Qué te gusta ver en YouTube o TikTok?
- ¿Hay alguna forma de conectar con tus amistades en persona más a menudo para aliviar la presión de estar siempre en línea?
- ¿Estás deseando ser adulto?
- ¿Alguna vez has experimentado el acoso en la escuela o en línea? ¿Cómo sueles responder?
- ¿Qué crees que significa ser una buena persona?
Formas de ayudarle a crecer y desarrollarse:
- Muestra interés por la vida escolar de tu adolescente de 14 años. Hacer algunas de las preguntas anteriores, aunque se enfade contigo, le demuestra que es importante para ti.
- Los cambios físicos de la adolescencia pueden ser confusos y embarazosos, sobre todo si tu adolescente tiene diversidad de género o cuestiona su género. Tanto si su pubertad es precoz como tardía, o si solo no se siente bien, un proveedor de atención médica y los consejeros pueden guiarte a ti y a tu familia.
- Asegura a tu adolescente 14 años que es normal que todos los géneros exploren el sexo y la sexualidad mediante la autoestimulación, también llamada masturbación. Algunos investigadores abogan por enseñar a las personas con clítoris acerca del placer (a través de la autoestimulación) porque si pueden defender su propio placer, es más probable que defiendan su seguridad en las relaciones de noviazgo entre adolescentes (enlace en inglés).
- Decide de antemano las normas y consecuencias de determinados comportamientos. Si la familia es con ambos padres o combinada, los padres deben hablarlo con antelación para estar de acuerdo.
- Muchos adolescentes consiguen trabajos a tiempo parcial o hacen voluntariado como forma de ganar independencia y libertad, e incluso aprenden sobre responsabilidad financiera (ahorrar y gastar dinero). Si no puedes decidir si es buena idea que consiga un empleo, anímale a empezar con un trabajo de verano para hacer el intento.
- Prueba a realizar el Examen de Capacidad Financiera (enlace en inglés) del Consejo Nacional de Educadores Financieros (National Financial Educators Council, NFEC) que se encuentra gratis en línea y consiste en 30 preguntas, con tu adolescente de 14 años para ver quién obtiene una puntuación más alta en esta medida de conocimientos financieros.
- Algunos indicios de que tu adolescente podría beneficiarse de una visita al médico o de una consulta con sus maestros son las dificultades en la escuela, el aislamiento social o los cambios drásticos de comportamiento.
- Elige tus batallas. No temas escuchar la perspectiva de tu adolescente y cambiar de rumbo. No pasa nada por decir que te has equivocado, y las disculpas pueden ir en ambas direcciones
- Mantén conversaciones positivas con tu adolescente felicitándole y elogiándole por sus decisiones bien pensadas. Celebra los éxitos y destaca sus puntos fuertes y su esfuerzo.
Revisado por el equipo clínico de Ovia Health
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