El SAT, el examen de conducir y el baile de graduación. La escuela secundaria conlleva oportunidades y retos dentro y fuera del edificio escolar. Este es un momento de transformación para tu adolescente, como quizá lo fue para ti. Es probable que tú también tengas muchos recuerdos de la escuela secundaria y que tus propias experiencias influyan en cómo te sientes respecto a la transición de tu adolescente de la escuela media a la secundaria.
Sin duda, los años de la escuela secundaria pueden ser difíciles, pero también son una gran oportunidad para que los adolescentes exploren su identidad y adquieran más confianza en sí mismos.
Social
A medida que los alumnos de escuela media suelen cambiar de escuelas, es posible que tu hijo o hija pierda y gane amistades. También puede perder estatus social al entrar en una escuela más grande con alumnos mayores. Al mismo tiempo, estará forjando su identidad, buscando la validación de sus compañeros y, quizá, iniciando su primera relación romántica. Puede que notes que quiere probar nuevos estilos de vestir, salir con amistades diferentes o explorar distintas actividades extraescolares.
Este puede ser un momento emocionalmente difícil para padres, ya que pueden sentirse abrumados o preocupados porque su adolescente se vuelve aún más independiente. Puede ser útil establecer algunas expectativas y normas básicas para que tu mente esté tranquila y tu adolescente seguro. Y, sobre todo cuando entran en juego las drogas, el alcohol, el sexo y otras cosas, es importante que mantengas o establezcas una comunicación abierta entre ustedes.
Si la comunicación y la conexión han sido un problema en la dinámica familiar, ahora es el momento de redoblar los esfuerzos mediante reuniones familiares u otros momentos juntos. Puede que tu adolescente necesite límites, pero también necesita la seguridad de que puede acudir a ti para contarte sus emociones y situaciones más duras sin miedo.
Académico
Las clases serán más rápidas y estimulantes en la secundaria. Algunos estudiantes podrán incluso tomar clases de «colocación avanzada» (Advanced Placement, AP, en inglés) de nivel universitario. Tendrá que aprender a compaginar las tareas escolares con las extraescolares, el trabajo a tiempo parcial y las obligaciones sociales, lo que puede causarle cierto estrés. Las tasas de abandono escolar varían según el país, pero rondan el 86 % (enlace en inglés): graduarse de la escuela secundaria es un gran logro.
A partir del noveno grado, los maestros y administradores animarán a tu adolescente a empezar a hacer planes para después de la escuela secundaria. Si desea seguir con estudios universitarios, tendrá que iniciar el proceso de solicitud de admisión a la universidad, que puede incluir la realización de los exámenes SAT o ACT en su penúltimo año. Emocionante y estresante, esta época tiende a crear comparaciones y competencia entre los adolescentes (y a veces incluso entre los padres). Si tienes la sensación de que tu adolescente se está dejando llevar demasiado por la percepción de los demás, intenta ayudarle a volver a centrarse en lo que le hace feliz y en lo que le ilusiona para su futuro, sin tomarle importancia a los planes de sus amistades. Es fácil buscar la validación externa, incluso cuando somos adultos, pero ayudarle a encontrar lo que le produce una alegría independiente es muy importante.
Fisiológico
La pubertad hará que tu adolescente desarrolle en lo físico, emocional, sexual y cognitivo. Puede experimentar cambios de humor y de imagen corporal. Es importante prestar atención a su salud mental, ya que los trastornos alimentarios son frecuentes entre los adolescentes, y la depresión (enlace en inglés) y otros trastornos mentales van en aumento. Si alguna vez te preocupa tu adolescente, insiste en comunicarle tu preocupación. Elige un momento en el que ambos se sientan relajados y hazle saber que cuenta contigo, que te preocupas por su salud y su felicidad, y que hay muchas vías para buscar apoyo si lo necesita. Ofrece ejemplos de personas que conocen que hayan necesitado más apoyo familiar o terapia para normalizar el buscar ayuda.
Aunque los estudiantes de secundaria pueden hacer muchas de las cosas que hacen los adultos, sus cerebros aún se están desarrollando hasta los veinte años. Esto significa que no siempre se les da bien pensar en el futuro y planificar de forma proactiva, y puede que sigan dependiendo de tu orientación para algunas de estas tareas. Un poco de paciencia por parte de los padres es muy útil para que aprendan estas valiosas habilidades.
Cómo guiar a tu adolescente
Es normal cierta ansiedad por todos los cambios que se producen al empezar la secundaria. Pero tu adolescente puede estar luchando más seriamente contra la ansiedad si muestra algunos de los signos que se indican a continuación.
- No come ni duerme lo normal.
- Experimenta dolores de estómago, náuseas o dolores de cabeza.
- Se vuelve más irritable o menos alegre de lo habitual.
- No quiere ir a la escuela o asistir a actividades extraescolares.
Hay muchas formas de guiar la toma de decisiones de tu adolescente, fomentando al mismo tiempo su independencia. He aquí algunas ideas:
- Felicita sus esfuerzos además de sus logros. Deja que practique el fracaso sin miedo al castigo.
- Anímale a fijarse metas más allá de las notas; haz que imagine la vida que quiere vivir después de la secundaria para ayudarle a centrarse y motivarle a corto plazo.
- Escúchale. Invítale a hablar de las soluciones a sus problemas antes de sugerirle soluciones o de replantear sus emociones.
- Establece límites coherentes con tu adolescente. Y si tienes pareja, asegúrate de que también aplique estos límites.
- Mantén la mente abierta a que explore su identidad. Experimentar con la ropa y los peinados no es lo mismo que experimentar con las drogas y el alcohol.
- Recuerda que algunos conflictos con tu adolescente son normales y a menudo el signo de una relación productiva.
- Borra el estigma a la salud reproductiva y habla de las opciones de control de la natalidad.
También puedes ayudarle a establecer rutinas diarias para prosperar.
- Deja que tome un descanso y se relaje después de escuela.
- Ayúdale a encontrar un horario fijo para hacer las tareas.
- Limita su participación en las redes sociales y el tiempo que pasa frente a las pantallas.
Cómo tu adolescente puede prosperar
Teniendo en cuenta que tu hijo o hija puede conducir y tener un noviazgo, también puede responsabilizarse de su bienestar. Esto podría ser así:
- Considerar la escuela secundaria como un nuevo comienzo académico y social.
- Participar en actividades extraescolares que son buenas por naturaleza, pero también explorar nuevas actividades.
- Buscar un mentor formal o informal.
- Utilizar una agenda para el seguimiento de las tareas.
- Utilizar el método «SMART» (en inglés) para fijar objetivos específicos, mensurables, alcanzables, relevantes y sujetos a un tiempo determinado.
- Dormir lo suficiente y considerar escribir en un diario para procesar las emociones antes de acostarse.
Este es un momento emocionante lleno de cambios. Tu adolescente se está convirtiendo en una versión más completa de sí mismo y, aunque no siempre quiera que lo sepas, eres una parte esencial de quién es hoy y de quién será en los años venideros.
Revisado por el equipo clínico de Ovia Health
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Fuentes
- “Transitioning from Middle School to High School.” AFFECT. University of Hawaii at Manoa College of Education. https://affect.coe.hawaii.edu/lessons/transitioning-from-middle-school-to-high-school/
- Tiara Tan. “Tips for a smooth transition to high school.” Children’s Health Queensland. Queensland Government. https://www.childrens.health.qld.gov.au/blog-tips-for-a-smooth-transition-to-high-school/
- Laura Grey. “9 Tips for Helping Your Teen Transition to High School.” College Vine. College Vine. https://blog.collegevine.com/9-tips-for-helping-your-teen-transition-to-high-school/
- “7 Ideas for Handling the Transition from Middle School to High School.” Your Teen Magazine. Your Teen Magazine. https://yourteenmag.com/teenager-school/teens-high-school/transition-from-middle-school-to-high-school
- “How to Ease Your Child’s Transition From Middle to High School.” Commonwealth Charter Academy. Commonwealth Charter Academy. https://ccaeducate.me/blog/ease-students-transition-from-middle-to-high-school/
- Michael Lee Zwiers. “How to help your kids transition to high school.” The Conversation. The Conversation. August 22, 2017 https://theconversation.com/how-to-help-your-kids-transition-to-high-school-81018
- Grace Chen. “10 Ways Parents can Help Children Adjust to High School.” Public School Review. Public School Review. October 10, 2019. https://www.publicschoolreview.com/blog/10-ways-parents-can-help-children-adjust-to-high-school
