Muchos niños tienen dificultades con la lectura, la escritura, el habla y las matemáticas en algún momento. No es inusual que se tarde algo más de la media en adquirir una de estas destrezas, y los problemas en la escuela no significan que en realidad tenga un trastorno del aprendizaje.
Las discapacidades del aprendizaje no son iguales en todas las personas, pero si crees que tu hijo o hija puede tener una, es bueno que conozcas los signos.
¿Qué es una discapacidad del aprendizaje?
Una discapacidad del aprendizaje significa que un niño tiene dificultades para adquirir una o varias destrezas, como la lectura o las matemáticas, porque su cerebro no procesa la información de la forma en que se le enseña. Puede afectar a más de una clase, ya que la lectura o las matemáticas coinciden en muchas áreas, e intentar aprender de una forma típica puede ser agotador para un niño que necesita más apoyo. Una discapacidad del aprendizaje también puede tener un efecto en su confianza, pero no significa que no sea inteligente. Hay muchas formas de aprender, y por eso la identificación es clave.
Tipos de discapacidades del aprendizaje
Los tipos más comunes de discapacidades del aprendizaje son dislexia, disgrafía y discalculia.
Dislexia
Dislexia significa que alguien tiene dificultades para reconocer palabras, deletrear y establecer la conexión entre letras y sonidos. Niños con dislexia suelen tener problemas para leer, dificultad para pronunciar las palabras o confunden las palabras.
Disgrafía
La disgrafía hace que una persona se tense o se tuerza con torpeza al sujetar un lápiz o un bolígrafo. Puede provocar problemas de escritura, mala caligrafía y dificultad para dibujar formas.
Discalculia
La discalculia significa que alguien tiene dificultades para comprender conceptos numéricos básicos, como los números positivos y negativos, las secuencias y las fracciones. Niños con esta discapacidad del aprendizaje suelen tener problemas en clase de matemáticas.
Signos de una discapacidad del aprendizaje
Como ya se ha señalado, muchos niños tienen problemas para aprender nuevas habilidades en algún momento, y esto no significa de manera automática que tengan una discapacidad del aprendizaje. Niños con una discapacidad del aprendizaje mostrarán varios signos que no mejoran ni desaparecen con el tiempo.
Niños con una discapacidad del aprendizaje pueden:
- Tener problemas continuos con la lectura, la escritura, el habla o las matemáticas.
- Tener mala memoria.
- Tener problemas para distinguir la izquierda de la derecha.
- Tener problemas para comprender o seguir instrucciones.
- Tener dificultad para concentrarse o se distraen con facilidad.
- Tener problemas para cortar con tijeras, sujetar un bolígrafo o dibujar.
- Tener dificultades para decir la hora o para entender el concepto de tiempo.
- Faltarle coordinación.
- Ser incapaces de organizarse.
- Ser impulsivos o «portarse mal» en la escuela.
Ten en cuenta que los signos de una discapacidad del aprendizaje varían de un niño a otro y que estos comportamientos no significan que en realidad tenga una discapacidad.
Qué hacer si crees que puede tener una discapacidad del aprendizaje
Dado que las discapacidades del aprendizaje no mejoran ni desaparecen por sí solas, la detección temprana es clave. Aunque algunos niños pueden sentir vergüenza de su condición, el diagnóstico es el primer paso para obtener el apoyo adecuado y evitar que el problema les cause más ansiedad, baja autoestima o que eviten por completo la escuela en el futuro.
Hay muchos caminos para llegar a un diagnóstico, y por lo usual puede intervenir un equipo de educadores y proveedores. Si sospechas que existe una discapacidad del aprendizaje, habla con la escuela o proveedor de servicios pediátricos para que te indiquen los pasos a seguir en el camino hacia el descubrimiento.
Revisado por el equipo clínico de Ovia Health
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Fuentes
- Mayo Clinic Staff. «Learning disorders: Know the signs, how to help.» Mayo Clinic. 2023. Web. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/childrens-health/in-depth/learning-disorders/art-20046105
- National Institute of Child Health and Human Development. «What are some signs of learning disabilities?» National Institutes of Health (NIH). 2018. Web. https://www.nichd.nih.gov/health/topics/learning/conditioninfo/signs
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). «Learning Disorders in Children.» 2022. Web. https://www.cdc.gov/ncbddd/developmentaldisabilities/learning-disorder.html
