Este artículo se publicó originalmente en Elektra Health.
A medida que te acercas la perimenopausia y la menopausia, es probable que tengas muchas cosas en tu plato. Puede que estés cuidando a tus hijos o a tus padres mayores, que estés ocupada en el trabajo en los años de mayor actividad profesional, o todo lo anterior. Así que es natural sentirte abrumada a veces, pero es importante reconocer que también hay factores fisiológicos en juego.
Se cree que la ansiedad, que puede (aunque no siempre) ir de la mano con la depresión, está influida por los cambios en los niveles hormonales.
Hormonas que pueden influir en la ansiedad
- Serotonina: la «hormona de la felicidad» que estabiliza el estado de ánimo y fluctúa con la edad y la disminución de los niveles de estrógeno.
- Estrógeno: provoca un aumento de los niveles de serotonina y de los receptores de serotonina. Más serotonina = menos ansiedad y depresión. Sin embargo, la relación entre estas dos hormonas es compleja y solo estamos empezando a rascar la superficie.
- Progesterona: la «hormona de la calma» que también puede influir el GABA.
- Ácido gamma-aminobutírico (GABA): neurotransmisor que produce un efecto calmante cuando se une a sus receptores, lo que puede contribuir a reducir el estrés, la ansiedad y el insomnio. Con niveles más bajos de progesterona, los receptores de GABA no se unen tan bien, prolongando así la respuesta al estrés y aumentando la ansiedad.
Los síntomas de ansiedad más comunes son la tensión, el nerviosismo, el pánico y la preocupación. Algunas personas pueden sentir también signos físicos, como malestar estomacal, dolores de cabeza, taquicardia o sudoración. Otras pueden experimentar ataques de pánico, que es un episodio extremo de ansiedad que va acompañado de síntomas físicos como palpitaciones, dificultad para respirar e incluso dolor en el pecho.
Bochornos y ansiedad
Existe una conexión interesante entre los bochornos y la ansiedad. Las investigaciones han demostrado que las mujeres que sufren ansiedad tienen entre 3 y 5 veces más probabilidades de sufrir bochornos. Otro estudio descubrió que las mujeres que experimentaban ansiedad con síntomas físicos (malestar estomacal, corazón acelerado, entre otros) tenían una fuerte tendencia a sufrir bochornos.
¿Puede la causa de la ansiedad, los cambios de humor y la depresión ser independiente de la menopausia? Por supuesto. En cualquier caso, es importante que hables con tu proveedor de atención médica, sobre todo si experimentas preocupación o miedo intenso, excesivo y persistente por situaciones cotidianas que son difícil de controlar, interfiere en tu vida diaria y/o alcanza un punto máximo en cuestión de minutos.
Lee más sobre tratamientos y opciones para controlar la ansiedad.
Fuentes
- Bromberger, J. T. et al. “Does risk for anxiety increase during the menopausal transition? Study of Women’s Health Across the Nation”. Menopause: The Journal of The North American Menopause Society. 20(5):488-495. Web. May 1, 2014.
- Beck, T. “Estrogen and female anxiety”. Harvard Gazette. Harvard Gazette. August 9, 2012. https://news.harvard.edu/gazette/story/2012/08/estrogen-and-female-anxiety/
- Yasgur, B. S. “Mood Changes in Menopausal Women: A Focus on Anxiety”. Psychiatry Advisor. Psychiatry Advisor. December 17, 2018. https://www.psychiatryadvisor.com/home/topics/anxiety/mood-changes-in-menopausal-women-a-focus-on-anxiety/
- Mayo Clinic Staff “Anxiety disorders – Symptoms and causes”. Mayo Clinic. Mayo Clinic. May 4, 2018. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/anxiety/symptoms-causes/syc-20350961
- Young, L. M., Pipingas, A., White, D. J., Gauci, S., & Scholey, A. “A Systematic Review and Meta-Analysis of B Vitamin Supplementation on Depressive Symptoms, Anxiety, and Stress: Effects on Healthy and ‘At-Risk’ Individuals”. Nutrients. 11(9), 2232. Web.September 16, 2019.
