Uno de los primeros signos más comunes de la perimenopausia es un cambio en el ciclo menstrual. La menopausia comienza de manera oficial un año después del último periodo, pero es posible que durante la perimenopausia (la etapa anterior a la menopausia) notes que tus periodos se vuelven irregulares a medida que tus ovarios se lo toman con más calma. Este periodo de transición suele comenzar (enlace en inglés) a partir de los 40-44 años y puede durar de dos a diez años.
Si notas que tu ciclo empieza a cambiar a los 30 años, es posible que estés experimentando una perimenopausia precoz.
Cambios físicos durante la perimenopausia
Durante la perimenopausia, tu ciclo menstrual cambiará, pero cómo cambia exactamente varía de una persona a otra. Puedes tener menstruaciones más ligeras, más abundantes o más largas, o incluso no tener menstruación. La mayoría de las personas experimentan periodos mucho más abundantes, incluso algunas personas con periodos tan abundantes necesitan atención urgente.
Y las funciones de tu cuerpo también empezarán a cambiar. A medida que el estrógeno sube y baja de forma irregular, puedes notar bochornos, mal humor y piel seca, además de periodos irregulares. Asimismo, como durante esta fase se liberan menos óvulos, las probabilidades de embarazarte disminuyen.
Para algunas personas, este último aspecto de la perimenopausia es un alivio, pero para las que aún esperan formar una familia, puede ser un reto emocional. Toma tu tiempo para darte cuenta de cómo te sientes y, si crees que te vendría bien algún tipo de apoyo profesional, pídele a tu proveedor de atención médica que te recomiende un terapeuta.
El papel de las hormonas
A medida que los ovarios producen menos estrógeno para preparar a tu cuerpo a dejar de liberar óvulos por completo, los periodos se volverán irregulares. Durante una menstruación típica, los niveles de estrógeno aumentan durante la fase folicular para preparar el óvulo, y descienden tras la ovulación (a menos que te embaraces).
Si el estrógeno no sube y baja cuando suele hacerlo, es posible que notes periodos irregulares. Los niveles bajos de estrógeno durante la perimenopausia harán que la progesterona también se desequilibre. Y, puesto que tanto el estrógeno como la progesterona son responsables de la ovulación y la menstruación, cuando no están sincronizados, esto afectará a tu ciclo.
Controlar los periodos irregularess
Medicamentos como los anticonceptivos o el tratamiento hormonal (en forma de crema o píldora) pueden ayudar a equilibrar los niveles de estrógeno y progesterona, y ciertos tipos de anticonceptivos pueden prevenir la menstruación por completo. Estos métodos también pueden aliviar síntomas como los bochornos, los sudores nocturnos y los cambios de humor. Hay efectos secundarios asociados a ambos, por lo que, si te interesa esta vía, habla con tu proveedor de atención médica para encontrar un plan seguro con base en tus necesidades, tu historial de salud particular y tus factores de riesgo.
Con el tiempo, la irregularidad cesará y los periodos dejarán de aparecer por completo. Pero por ahora, querrás ponerte lo más cómoda posible. Los cambios en tu ciclo pueden ser frustrantes, pero ayuda estar preparada de antemano y conocer tus opciones de tratamiento.
Revisado por el equipo clínico de Ovia Health
Fuentes
«Perimenopause” John Hopkins Medicine. John Hopkins Medicine https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/perimenopause
«Menopause» Mount Sinai. Mount Sinai https://www.mountsinai.org/health-library/report/menopause
