Una entrevista con Tracey Attigah-Price
Tracey Attigah-Price es jefe de producto en Ovia, madre de gemelas (Sesie y Selasie) y mamá ángel de Arielle-nova. Tracey es de Ghana y se mudó a Estados Unidos hace diez años.
Le atrajo trabajar en Ovia porque es una apasionada de la salud femenina y de empoderar a las mujeres para que sean la mejor versión de sí mismas. Nos sentamos a hablar de todo lo relacionado con la lactancia materna: desde la fijación de objetivos durante el embarazo, sacarse leche durante la estadía en la UCIN hasta regresar al hogar después del hospital.
¿Cómo pensabas en el amamantamiento durante el embarazo? ¿Te fijaste objetivos de lactancia?
Cuando crecí en Ghana, cuando se trataba de la alimentación infantil, no sabía nada aparte de amamantar. Cuando me mudé a Estados Unidos, conocí la fórmula y otros métodos de alimentación, pero seguía teniendo la firme convicción de que quería amamantar. Mirando atrás, me doy cuenta de que parte de este sentimiento provenía del deseo de evitar sentirme como un fracaso.
Todo eso cambió durante el embarazo, cuando empecé a leer sobre lo difícil que podría ser para mí producir suficiente leche para las gemelas. En ese momento, empecé a estar dispuesta a hacer lo que fuera necesario para que mis bebés estuvieran sanas. Para mí, esto significaba cuidarme y asegurarme de hacer todo lo que estuviera en mi mano para amamantar a las gemelas durante 12 meses.
¿Puedes hablarme un poco de los primeros días con las gemelas? ¿Cómo te apoyaron mientras tus bebés estaban en la UCIN?
Ni a mí ni a mi familia nos sorprendió que mis gemelas nacieran prematuras a las 32 semanas y pasaran 3 semanas en la UCIN. Al principio pensé que aún podría amamantar, pero había varios factores que jugaban en mi contra.
A las 32 semanas, las gemelas aún no habían desarrollado la capacidad de succión y necesitaban sondas de alimentación. Además, di a luz durante la pandemia, lo que significaba que no podía quedarme a dormir ni estar con ellas todo el tiempo. Pero justo cuando empezaba a pensar: «Ahí quedó mi sueño de amamantar», conocí a una maravillosa especialista en lactancia.
Me dijo que podía seguir sacándome leche y llevársela a las gemelas en la UCIN para que la pusieran en las sondas de alimentación de mis bebés. Me enseñó a sacarme leche con el sacaleches y manualmente, lo que me ayudó a aumentar la producción de leche. Al principio tuve que fortificar mi leche con fórmula para que las gemelas recibieran más calorías, pero cuando empezaron a aumentar de peso, los médicos redujeron de manera gradual la cantidad de fórmula hasta que dejó de ser necesaria.
Fue muy duro dejarlas en la UCIN todas las noches, pero una cosa que me hizo seguir adelante fue lo felices que se ponían las enfermeras y los médicos cada vez que las visitaba con una provisión de leche. Ese ánimo me motivó a seguir sacándome leche. Aunque aún eran pequeñas, en su tercera semana en la UCIN me aconsejaron que empezara a amamantarlas directamente. No fue el comienzo de cuento de hadas que había imaginado, pero me alegré de que amamantar siguiera siendo una opción para mí.
¿Te ha sorprendido algo a la hora de amamantar?
¡Sí! Diré que al principio fui muy dura conmigo misma porque no podía amamantar directamente, pero mi especialista en lactancia no dejaba de recordarme que seguía dando leche materna a mis bebés y que contribuía a su desarrollo. Me animó a continuar una vez que nos dieran el alta de la UCIN.
Las gemelas llegaron a casa pesando 4 y 5 libras, aún muy pequeñas y sin poder engancharse. Descubrir y utilizar la pezonera durante el primer mes fue una gran sorpresa para mí, ya que había leído muchos artículos que desaconsejaban las pezoneras. Cuando llegó el momento de dejarla, tuve algunos problemas para conseguir que se alimentaran directamente del seno. Así que me apunté a una clase de lactancia por Zoom, recibí unos consejos estupendos y, por fin, las gemelas pudieron engancharse al seno con éxito.
Otra cosa que me sorprendió fue el concepto de tener un exceso de leche. Eso me dejó boquiabierta. Como me sacaba leche desde el principio, tenía un exceso de leche incluso con dos bebés. Como resultado, experimenté una rápida pérdida de peso, lo que significaba que necesitaba consumir muchas calorías para mantenerme en un peso saludable. Mis senos estaban siempre llenos y tenía que sacarme leche a menudo para aliviarme del dolor, ¡pero pude amamantar a las gemelas en tándem durante 15 meses! Por ello, siempre estoy agradecida.
¿A qué dificultades te enfrentaste (si las hubo) con el amamantamiento cuando pudiste traer a tus bebés a casa?
Aunque había mucha gente que me animaba a amamantar, también había personas que intentaban disuadirme y me recomendaban que diera a las gemelas fórmula porque creían que les aportaría más nutrientes y les ayudaría a aumentar de peso. Estaba desanimada. Incluso con mucha gente de mi lado, a veces seguía pareciendo una experiencia solitaria.
¿Cómo te hizo sentir el amamantamiento? ¿Hay algunos momentos destacados cuando lo recuerdas?
Solo de pensarlo sonrío. Tras sufrir un mortinato y ansiedad posparto, amamantar me dio una sensación de paz y conexión con mis bebés. Me encantaba cómo me miraban y sonreían. En cierto modo, me dio la seguridad de que estaba haciendo algo bien. No me malinterpretes, no siempre fue fácil, pero una vez que cogimos el ritmo, se convirtió en una experiencia maravillosa.
¿Tienes algún mensaje para otras personas que se estén preparando para amamantar o se encuentran con algún obstáculo?
Tanto si amamantas a un solo bebé como a varios, el amamantamiento no es una experiencia fácil. En mi caso, lo que funcionó fue creer con firmeza en lo que era mejor para mí y para mis bebés y abogar constantemente por ello.
Y tuve un sistema de apoyo positivo de personas que me hicieron sentir escuchada y vista. La comunidad adopta muchas formas: la familia, las consultoras de lactancia, las comunidades en línea y recursos. No fue fácil (a veces fue doloroso), pero siempre volvía a esa increíble sensación de saber que mi cuerpo estaba produciendo todos los nutrientes que mis gemelas necesitaban.
