Connective Matters es una serie que se centra en el funcionamiento general de tu cuerpo, cómo funciona en conjunto y las medidas preventivas que puedes tomar para gestionar tu salud de forma proactiva.
Tu salud mental y física es una serie de conexiones que trabajan juntas para mantenerte en marcha. En el centro está el corazón. Mantener la salud de tu corazón es crucial para tu bienestar. Comprender cómo funciona el corazón, su papel y los factores de riesgo a los que puedes enfrentarte es clave para ponerte en marcha y mantenerte lo más sana posible.
Cómo funciona el corazón con el resto del cuerpo
El corazón es un músculo que desempeña un papel vital en el organismo al bombear sangre por todo el sistema circulatorio. Suministra oxígeno y nutrientes a otros órganos y elimina el dióxido de carbono y otros desechos del organismo. El corazón trabaja en conexión con el resto del cuerpo a través del sistema circulatorio. Actúa de forma coordinada con los pulmones (circulación pulmonar) para intercambiar dióxido de carbono por oxígeno y con el resto del cuerpo (circulación sistémica) para suministrar sangre rica en oxígeno.
Los latidos de nuestro corazón, las contracciones rítmicas del corazón, reguladas por impulsos eléctricos, garantizan un flujo sanguíneo continuo, apoyando las funciones corporales y manteniendo estable el funcionamiento de todo el organismo. El corazón se acelera en respuesta al movimiento, la actividad física y las señales hormonales para satisfacer las demandas del organismo.
Relación entre la salud cardiaca y los antecedentes familiares
Los antecedentes familiares pueden influir significativamente en la salud del corazón. La predisposición genética puede aumentar el riesgo de muchas enfermedades cardiovasculares, como la enfermedad coronaria, la hipertensión arterial y los defectos cardíacos congénitos.
La genética también influye en la hipercolesterolemia y en el aumento del riesgo de padecer diabetes, dos factores de riesgo de cardiopatías. Aunque no se puede cambiar la genética, el conocimiento de los antecedentes familiares puede orientar las medidas preventivas, las elecciones de estilo de vida y las pruebas de detección precoz para mitigar estos riesgos.
La salud cardiovascular y sus efectos únicos en las mujeres
La salud cardiovascular puede afectar a las mujeres de forma única debido a varios factores. Las mujeres pueden experimentar síntomas de infarto diferentes a los de los hombres, como náuseas, mareos y dolor de espalda o mandíbula. Además, el embarazo, las condiciones reproductivas, la salud mental y los factores hormonales aumentan el riesgo de cardiopatías entre las mujeres.
La salud reproductiva y el corazón
En muchos sentidos, el embarazo es como una prueba de esfuerzo para el corazón, ya que muchos signos de cardiopatía aparecen durante el embarazo o en el posparto, entre otros:
- La preeclampsia aumenta considerablemente el riesgo de desarrollar hipertensión y/o diabetes en etapas posteriores de la vida. También aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular.
- El diagnóstico de diabetes gestacional aumenta el riesgo de desarrollar diabetes a lo largo de la vida. Alrededor del 50% de las mujeres con diabetes gestacional desarrollan diabetes de tipo 2.
Ciertas afecciones y fluctuaciones hormonales también pueden afectar a la salud cardiaca de la mujer.
- Las personas con síndrome de ovariopoliquístico (SOP) pueden desarrollar diabetes, hipertensión, hipercolesterolemia y apnea del sueño, todos ellos riesgos que pueden contribuir a las cardiopatías.
- Los estudios han demostrado que las mujeres con antecedentes de migraña, sudores nocturnos intensos no tratados y sofocos durante la menopausia tienen un mayor riesgo de cardiopatías.
- Los trastornos mentales y el estrés, como el trastorno de estrés postraumático y la depresión, están relacionados con un aumento de las cardiopatías en las mujeres, que tienen el doble de probabilidades que los hombres de padecer estos factores.
Factores de riesgo de las cardiopatías
Hay muchos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de padecer una cardiopatía, entre ellos
- Factores relacionados con el estilo de vida: Tabaquismo, inactividad física, dieta poco saludable y consumo excesivo de alcohol.
- Condiciones de salud como hipertensión, colesterol alto, diabetes, obesidad y enfermedad renal crónica.
- Factores genéticos: antecedentes familiares de cardiopatías, especialmente a una edad temprana
- Edad: el riesgo de desarrollar cardiopatías aumenta con la edad.
- Sexo: Los hombres suelen tener mayor riesgo a una edad más temprana, pero el riesgo de las mujeres aumenta y puede superar al de los hombres después de la menopausia.
- Origen étnico: Ciertos grupos étnicos presentan un riesgo más elevado, como las personas de origen afroamericano, que tienen un mayor riesgo de hipertensión arterial, y las personas de origen asiático del sur, que tienen un mayor riesgo de cardiopatías.
Comprender estos aspectos de la salud cardiaca es crucial para las estrategias de prevención y tratamiento. Los cuidados preventivos, como las revisiones periódicas, un estilo de vida centrado en la salud y el control de los factores de riesgo, pueden ayudar a mantener la salud del corazón y prevenir las enfermedades cardiovasculares.
Más información
Cuestiones conectivas: Salud cardiaca | Pasos hacia la atención preventiva
Fuentes:
Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI). Cómo funciona el corazón: El corazón. https://www.nhlbi.nih.gov/health/heart
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Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG). Heart Health for Women. acog.org. https://www.acog.org/womens-health/faqs/heart-health-for-women#:~:text=La falta de actividad física puede,de cardiopatías y accidentes cerebrovasculares
Clínica Mayo. «Strategies to prevent heart disease». www.mayoclinic.org. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/heart-disease/in-depth/heart-disease-prevention/art-20046502
