Rochaun Meadows-Fernandez, Madre y escritora
Estaba tan ocupada aprendiendo a cuidar de un nuevo ser humano las dos primeras semanas después de dar a luz que no tuve tiempo de procesar el acontecimiento. Entre los problemas renales y mis complicaciones posparto, todo iba muy deprisa. Se puede decir que casi un mes después de dar a luz me di cuenta de que todo iba a cambiar para siempre.
Tras descubrir el origen de mis complicaciones de salud, empecé a sentirme yo misma de nuevo. Quería reanudar mi vida normal ahora que me sentía mejor, pero aún no me había dado cuenta de que mi libertad habitual había desaparecido. «Vamos a algún sitio», decía.
«Pero, ¿y el bebé?», me preguntaba mi marido. Por supuesto, sabía que mi hijo existía: yo era su principal cuidadora. Pero hasta que mi sistema de apoyo no volvió al trabajo, no me di cuenta de que las cosas nunca volverían a ser iguales. Eso me llevó a un breve periodo de desesperanza y depresión. Quería a mi hijo, pero odiaba estar encerrada en casa las veinticuatro horas del día. El resentimiento hacia mi nueva vida me provocó la temida tristeza posparto.
Los sentimientos negativos tras el nacimiento, o baby blues, son habituales después del parto. El Instituto Nacional de Salud Mental informa de que hasta el 80% de las madres que acaban de dar a luz informan de que han experimentado tristeza posparto. Pero aunque son frecuentes, la tristeza posparto puede ser debilitante si te pilla desprevenida.
Mi tristeza fue el resultado de un episodio depresivo aislado. Sin embargo, para muchas mujeres dar a luz puede provocar a largo plazo sentimientos de tristeza crónica y generalizada que pueden convertirse rápidamente en una amenaza para la vida.
Estos sentimientos se producen por multitud de razones. Para algunas, es una parte natural de la adaptación a una nueva vida. Para otras, como las que sufren depresión posparto, estos sentimientos negativos están relacionados con cambios hormonales y un cúmulo de otros factores.
Según el Centro de Control de Enfermedades, tiene mayor riesgo de sufrir depresión posparto si carece de apoyo social, ha tenido un bebé prematuro o está sometida a un periodo de estrés considerable. Del mismo modo, si padece con frecuencia alguno de los siguientes síntomas después de tener un bebé, es recomendable que hable con un profesional de la salud mental:
- Llorar más de lo habitual
- Sentimientos de ira
- Retraimiento social
- Culpabilidad asociada a la maternidad
- Sentirse desconectada de sus seres queridos, especialmente de su nuevo bebé
Si los síntomas persisten, el profesional de la salud mental puede sugerirte que combines la medicación con la terapia para administrarla. En mi caso, mis síntomas eran lo bastante leves como para que la terapia conversacional programada regularmente fuera suficiente. La salud mental de una madre reciente es una parte importante, aunque a menudo ignorada, de lo que a veces se denomina el «cuarto trimestre», es decir, los meses inmediatamente posteriores al nacimiento.
Establecer una red de apoyo fiable ayudará a administrar tanto la tristeza posparto como la depresión posparto. Pedir ayuda a un profesional de la salud mental a la primera señal de sentimientos negativos persistentes puede ayudar a las madres a controlar la situación antes de que se les vaya de las manos.
En la primera revisión de mi hijo estaba claro que debía buscar ayuda. La evaluación de salud mental obligatoria que nuestro proveedor de atención médica brinda en cada cita reveló un puntaje que sugería que debía hablar con un profesional de la salud mental. Decidí que lo mejor para todos sería seguir su consejo. La primera cita me confirmó que mis sentimientos negativos se debían a la dificultad para compaginar mi nuevo papel de madre con mis objetivos personales.
Cuando nuestras familias cambian, es importante hablar de cómo eso puede afectar a tu dinámica familiar y a tus objetivos. Además, recuerda que estos sentimientos pueden ser causantes de la llegada de tu pequeño, pero no por ello eres menos buena madre. Los cambios emocionales son una parte natural de la adaptación al flujo de la vida.
Gracias al asesoramiento psicológico, pude dar sentido a mis sentimientos. Darme prioridad a mí misma mediante la práctica del autocuidado en forma de escribir y llevar un diario también fue útil cuando me enfrenté a momentos difíciles. Una vez que comprendí la causa de mis emociones, pude encontrar formas eficaces de administrar los síntomas. En un par de meses, había establecido una nueva rutina y pude disfrutar de mi nuevo bebé.
Sobre la autora:
Rochaun Meadows-Fernández es escritora especializada en sociología, salud y crianza. ¡Su trabajo ha aparecido en Healthline, Yes! Magazine, HuffPost, Allure y muchas otras publicaciones. Síguela en Facebook, Twitter o visita su sitio web.
Fuentes
- Personal de la Clínica Mayo. «Depresión posparto». Mayo Clinic. Mayo Clinic, 11 de agosto de 2015. Recuperado el 27 de julio de 2017. http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/postpartum-depression/basics/causes/con-20029130.
- «La depresión entre las mujeres». Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, 15 de febrero de 2017. Recuperado el 27 de julio de 2017. https://www.cdc.gov/reproductivehealth/depression/index.htm.
- «Datos sobre la depresión posparto» NIH. Instituto Nacional de Salud Mental. NIH Publicación Nº 13-8000. Web.
