Por Kimberly Seals Allers
Amamantar es la nutrición óptima para los lactantes. Es un hecho científico indiscutible. Pero, por desgracia, no siempre es fácil. Parte de la razón es que la presión de la maternidad moderna puede hacer que la realidad de amamantar sea todo un reto. En EE.UU., el 25% de las madres vuelven al trabajo a los 10 días del parto, lo que apenas deja tiempo al cuerpo para recuperarse del parto, por no hablar de establecer una rutina y un vínculo amamantadores significativos. En segundo lugar, aunque los bebés tienen instinto de succión, tienen que aprender a hacerlo en tus senos y con tus pezones, lo que puede requerir tiempo, práctica y, a menudo, ayuda profesional.
Si no te va como habías planeado por cualquier motivo, aquí tienes algunas ideas.
La realidad de amamantar
¿De dónde sacaste la idea de cómo sería amamantar? Si la sacaste de las revistas de moda, es porque no dan una imagen realista de la maternidad y la lactancia. Si consultas fuentes más equilibradas, descubrirás que es normal tener altibajos durante la lactancia. Así que date mucho crédito y compasión. Las redes sociales han sido un lugar estupendo para que madres reales compartan la realidad de amamantar. Sigue hashtags como #breastfeeding, #breastfeedingmom, #breastfeedingmama o #breastfeedingjourney para comprobar la realidad.
Sé paciente
Amamantar es una relación. Y a algunos bebés y mamás les lleva tiempo desarrollarla.
¡Desnúdate!
Los asesores de lactancia afirman que el contacto piel con piel puede hacer maravillas a la hora de engancharse al pecho. Desnúdate de cintura para arriba y haz lo mismo con tu bebé. Siéntate en posición semiincorporada y coloca al bebé sobre tu pecho. Relájate y observa cómo tu bebé encuentra el camino hacia tu pezón y se engancha cuando está preparado.
Busca apoyo
No hay que avergonzarse de buscar apoyo. Las asesoras de lactancia, los grupos de apoyo a la lactancia, las comadronas, las doulas y recursos como la serie de vídeos Breastfeeding Bootcamp de Ovia pueden ser un salvavidas para recorrer los aspectos tácticos de la crianza, mientras que los grupos virtuales y reales te ayudan a escuchar a otros padres. Amamantar siempre ha sido algo comunitario y cada madre necesita su tribu. Esa tribu no se compone sólo de especialistas en lactancia, sino de otras personas que pueden ayudar en casa, ayudar con las comidas o sostener al bebé entre tomas durante unos minutos para que puedas descansar.
Pon las manos en la masa
Aprende a expresar con las manos. Es una forma estupenda de aumentar la producción de leche y puede ser más eficaz que sacar la leche con un sacaleches. Muchas mamás que se desaniman al sacar la leche con el sacaleches y empiezan a dudar de su producción pueden obtener mucha más leche con la extracción manual.
Cuida tu salud mental
Si crees que las dificultades para amamantar están afectando gravemente a tu salud mental, busca ayuda profesional inmediatamente. Llame a la línea de ayuda de Postpartum Support International (PSI) al 800-944-4773 y, a continuación, al n.º 2 en inglés o al n.º 1 en español. O envíe un mensaje de texto con la palabra «Help» al 800-944-4773. Más información sobre PSI.
Los preparados para lactantes pueden ser un puente
Existe la peligrosa idea de que utilizar leche de fórmula significa el fin de la lactancia materna. Esto no es necesariamente cierto. La alimentación combinada sigue formando parte de la experiencia de la lactancia materna y la leche de fórmula puede utilizarse como puente temporal para volver a la lactancia materna exclusiva. Pregunta cómo a una asesora de lactancia. También puedes alimentar a tu bebé con leche materna en un vaso o con una jeringuilla.
Si la lactancia materna termina antes de lo previsto, no pasa nada por lamentarlo
Amamantar es una relación y una experiencia de vinculación con tu bebé, no sólo una experiencia de alimentación. Y aunque puedes sustituir la comida por leche de fórmula, es posible que sigas sintiendo una pérdida. Como ocurre con el final de cualquier relación, es posible que necesites tiempo para procesar el duelo y la transición. Los sentimientos de rabia, vergüenza y frustración pueden persistir incluso mientras la gente te dice que el bebé estará bien con leche de fórmula. Esto es absolutamente cierto, pero no tiene nada que ver con tus emociones. Si estás experimentando dolor o trauma por amamantar, por favor consulta el libro: Por qué son importantes el dolor y el trauma al amamantar, de Amy Brown.
Más información de Kimberly Allers: Comprender las disparidades raciales en las tasas de amamantar.
Kimberly Seals es una periodista galardonada, autora en cinco ocasiones y estratega de la salud maternoinfantil reconocida internacionalmente. Es la fundadora de Irth, la primera app de este tipo, similar a Yelp, para que las mujeres negras y morenas y las personas que dan a luz encuentren y dejen reseñas de médicos de maternidad y hospitales de maternidad. También es presentadora de Birthright, un podcast sobre la alegría y la curación en el nacimiento negro. El quinto libro de Kimberly, The Big LetDown-How Medicine, Big Business and Feminism Undermine Breastfeeding fue publicado por St. Martin’s Press en 2017. Más información en www.KimberlySealsAllers.com y www.IrthApp.com.
